Interview mit Sims 2-Entwickler Jerome

Viele von euch kennen Jerome Collin mit Sicherheit schon durch seine informativen Entwicklertagebücher, die er exklusiv für euch hier auf diesims.de veröffentlicht. Während unseres Besuchs beim Sims 2-Team, bei dem wir uns das kommende Erweiterungspack Haustiere schon einmal vorab anschauen konnten (Special dazu), hatten wir auch die Gelegenheit ein ausführliches Interview mit Jerome zu führen. Was dabei herausgekommen ist, könnt ihr auf dieser Seite nachlesen. Viel Spaß!

diesims.de: Hallo Jerome, vielen Dank für deine Bereitschaft, dich unseren Fragen zu stellen ;o) Fangen wir auch gleich an: Was erwartet uns denn mit dem neuen Erweiterungspack Haustiere?

Jerome: Eure Sims werden Hunde und Katzen bekommen, zusätzlich auch noch einige kleinere Tiere, doch der Schwerpunkt liegt klar bei den Hunden und Katzen. Im Create-a-Pet Modus, einem sehr mächtigen Feature im Spiel, kann sich der Spieler individuell sein eigenes Tier erstellen. Schon mit wenig Übung wird es damit jeder schaffen, sein persönliches Wunsch-Tier nachzubauen. Obendrauf gibt es natürlich haufenweise neue Gegenstände für die Tiere - vom Futternapf bis zur Hundehütte ist alles dabei. Eure Sims können Tiere adoptieren und Dank der Genetik, die sich stets an die kommenden Tier-Generationen vererbt, wird es sogar möglich sein neue Tiere zu züchten. Die Hunde und Katzen eurer Sims können sogar Jobs haben, was auch eine Menge Spaß bringt. Besonders interessant sind auch die Interaktionen mit den Tieren. Auf diese Weise könnt ihr ihnen unter anderem bestimmte Kommandos und Verhaltensweisen beibringen, dass sie zum Beispiel nur draußen auf’s Klo gehen sollen und nicht einfach im Haus in die Ecke pinkeln ;o) Insgesamt also eine sehr runde Sache!

diesims.de: Das klingt ja schon sehr vielversprechend!
Was genau können die Sims denn mit ihren Tieren alles anstellen?

Jerome: Die Frage müsste eigentlich besser lauten: „Was können die Tiere mit den Sims alles anstellen?“ Denn die Tiere können auf jeden Fall eine ganze Menge kaputt machen, können aber genauso gut der beste Freund eurer Sims werden. Da kommt es natürlich ganz darauf an, was man als Spieler mit den Tieren anstellt. Ob ihr eure Sims einen aggressiven, hyperaktiven Hund heranzüchten lasst - oder doch lieber die liebe Schmusekatze, die sich sogar Abends neben eure Sims ins Bett legen oder mit ihnen von der Couch aus Fernsehen schauen darf - das liegt ganz bei euch. Selbstverständlich können eure Sims mit ihren Tieren auch Gassi gehen. Dabei können sie Freunde treffen, die auch Tiere haben, sodass sie miteinander spielen können. Pfiffige Tiere können sogar das Haus eurer Sims vor Einbrechern beschützen. Die Hunde und Katzen tun einfach all das, was man von ihnen auch aus dem wahren Leben gewohnt ist.

diesims.de Welches Feature von Haustiere gefällt dir persönlich denn am besten?

Jerome: Eines meiner absoluten Lieblingsfeatures ist der Werwolf, weil er einfach absolut klasse aussieht. Wenn man dazu noch sieht, wie der Werwolf läuft und was für Geräusche er dabei macht, ist das super! Was ich ansonsten auch sehr gerne mag, sind die kleinen Tiere, also der Vogel und das Meerschweinchen - denn die sind auch unheimlich lustig. Allein wenn man sieht, wie sich diese Tiere von den großen erschrecken lassen können, hat man viel zu lachen. Ich finde, dass Haustiere ohnehin den größten Spaß-Gehalt von allen Erweiterungspacks hat, die wir bisher gemacht haben. Es sieht einfach super aus - und auch wir Entwickler lachen mehr, als bei allen anderen Spielen zusammen ;o)

diesims.de Stimmt, das merkt man auch sofort, wenn man das Spiel ausprobiert ;o) An welchen Features hast du denn unter anderem gearbeitet - und wie lange dauert so etwas in etwa?

Jerome: Ich habe unter anderem an den Jobs der Haustiere gearbeitet. Dabei gibt es ja drei verschiedene Richtungen: Service, Show-Business und Sicherheit (dabei kommt der Wachhund ins Spiel). Das Design für so etwas auf die Beine zu stellen ist schon ein sehr langwieriger Prozess. Und allein daran, dass solche Karrieren für Tiere möglich sind, hat ein Programmierer drei komplette Wochen dran gesessen. Das klingt vielleicht für manche Leute sehr lang und man denkt, da nimmt man einfach den Sim als Vorbild und packt dort einfach Hund oder Katze an diese Stelle. So einfach ist es aber in Wirklichkeit nicht und auch hinter so scheinbar kleinen Dingen steckt eine ganze Menge Arbeit ;o)

Es gibt allerdings auch andere Sachen, die funktionieren einfacher - wie zum Beispiel den Futternapf. Für den war ich zuständig und das kostet lediglich ein paar Tage Arbeit, in denen ich dann andere „überwache“ und Arbeiten an die zuständigen Personen verteile, sozusagen die Arbeiten an diesem Feature koordiniere. An einigen der Interaktionen zwischen Tieren habe ich ebenfalls mitgearbeitet, beispielsweise das Füttern eines Leckerlis oder Hunde und Katzen, die sich gegenseitig jagen. Sehr schwierig, aber auch wichtig war das Entwickeln der Möglichkeit, dass ein Haustier von sich aus mit den Sims interagieren kann - beispielsweise eine Katze um Essen fleht, wenn sie am Verhungern ist oder etwas ähnliches. So haben wir es geschafft, dass jede Aktion die von den Sims mit den Tieren durchgeführt werden kann, auch in umgekehrter Reihenfolge von den Tieren ausgehend initiiert werden kann. Wenn ein Hund also seinen Bauch gestreichelt haben möchte, kann er selbstständig zu einem Sim gehen und ihn darum bitten. Auch daran habe ich mitgearbeitet.

diesims.de Das klingt wirklich nach einem sehr interessanten Job. Wo holt ihr euch denn die Inspirationen für alle die Features her?

Jerome: Das tolle daran ist eigentlich, dass wir ja ein Spiel über das Leben machen und wir alle sind ja Menschen, wir alle leben - und somit haben wir auch selbst alle sehr viel Referenzmaterial. Viele von uns haben natürlich auch Haustiere, sodass die eigenen Erfahrungen und Erwartungen in die Tiere der Sims einfließen können. Ich selbst habe zum Beispiel Katzen, da gibt es einfach bestimmte Verhaltensweisen, die ich auch erwarten würde im Spiel. Eine Katze putzt sich regelmäßig, Tiere beschnuppern sich gegenseitig - und all solche Dinge. Wenn wir ein Erweiterungspack über Haustiere planen, überlegen wir uns natürlich auch, welche Gegenstände wir brauchen, um beispielsweise die Bedürfnisse der Tiere ermöglichen zu können. Schließlich werden die Tiere hungrig werden, oder auf’s Klo müssen. Da darf schon der Futternapf und das Katzenklo nicht fehlen, eine Hundehütte, Spielzeuge und alles weitere ergibt sich dann einfach im Verlauf.

diesims.de Gibt es denn einen Unterschied in der Herangehensweise bei den Entwicklung eines Accessoires-Pack und einem Erweiterungspack?

Jerome: Eine schwierige Frage. Erst einmal muss man dazu sagen, dass es sich dabei ja um zwei völlig verschiedene Dinge handelt. Accessoires Packs enthalten ausschließlich neue Varianten von Gegenständen, die es schon im Spiel gibt. Zum Beispiel würde es da eine Lampe geben, die eigentlich schon im Spiel ist, nur in einem neuen Design. Es wäre für uns technisch nicht möglich, beispielsweise eine Hundehütte in ein Accessoires Pack zu integrieren. Dafür benötigt man neue Animationen und viel Arbeit drum herum, das ist eben nur ein Gegenstand für ein Erweiterungspack wie Haustiere. Erst danach könnte man eine weitere Hundehütte in einem Accessoires Pack unterbringen. Wir machen also nichts gänzlich Neues in Accessoires Packs, weshalb sie auch einfacher und schneller zu entwickeln sind. Für Erweiterungspacks dagegen entwickeln wir jeweils ein komplettes Design inklusive neuem Gameplay (also Spielspaß). Accessoires Packs sind somit eher für die Fans, die zusätzlich noch mehr offizielle Maxis-Objekte in ihr Spiel integrieren wollen, anstatt inoffizielle Downloads aus dem Internet nutzen möchten. Offensichtlich sind das eine ganze Menge Leute ;o)

diesims.de Mit Haustiere wird ja ein Thema erstmals nicht nur für den PC, sondern auch für verschiedene Konsolen und Handhelds entwickelt. Arbeiten da jeweils die gleichen Personen dran, oder verschiedene Teams und inwieweit gibt es da Absprachen untereinander?

Jerome: An den jeweiligen Plattformen arbeiten größtenteils auch unterschiedliche Teams, obwohl natürlich auch viel gemeinsam geplant und umgesetzt wird. Dabei haben wir sogar mit nahezu identischen Designs begonnen, bis wir mit der PC-Version in eine etwas andere Richtung gegangen sind, da sich ein Computerspiel einfach von dem Spiel auf der Konsole unterscheidet. Auf der Konsole hat man die direkte Kontrolle über den Sim und auch die Zielgruppe unterscheidet sich teilweise von den Computer-Spielern. Trotz allem gibt es viele Elemente, die man Plattform übergreifend wieder findet. So zum Beispiel die Animationen der Tiere, die weitestgehend parallel für die Konsolen- und PC-Version erschaffen werden konnten. Auf diese Weise war es uns auch möglich so viele witzige Animationen für die Haustiere der Sims zu erstellen, da wir viele Animationen untereinander austauschen und in der jeweils anderen Umsetzung integrieren konnten. Das war ein großer Gewinn. Außerdem gibt es in allen Versionen ein Feature, mit dessen Hilfe man online Codes mit anderen Fans tauschen kann, die bestimmte Fellmuster oder zusätzliche Items im Spiel freischalten.

diesims.de Danke für die ausführlichen Hintergrundinformationen! In der letzten Frage unseres Interviews möchten wir dir noch einmal Gelegenheit geben, etwas über dein Entwicklertagebuch hier auf diesims.de zu plaudern. Hättest du gedacht, dass du derart viel positives Feedback bekommst?

Jerome: Erst einmal möchte ich herzlichen Dank sagen an alle, die mein Tagebuch lesen. Es macht mir riesigen Spaß das für euch zu schreiben. Ich bin auch immer offen für euer Feedback, wenn ihr also Wünsche oder Anregungen zu irgendetwas habt, dann schreibt dies einfach im jeweiligen Thema im Forum. Ich werde dann versuchen, etwas dazu zu sagen und die Wünsche aufzunehmen. Es freut mich auch sehr, dass sich so viele für meine Berichte interessieren und werde versuchen weiter regelmäßig an euch zu schreiben. Zwar ist jetzt schon über zwei Wochen lang nichts mehr passiert in meinem Tagebuch, das lag aber daran, dass wir Glamour-Accessoires fertig gestellt haben und dadurch eine Menge Stress an der Arbeit war. Ihr werdet aber bald wieder von mir hören ;o) Wie gesagt, haltet euch nicht hinter dem Berg mit Anregungen, was ich schreiben soll - und ich hoffe dass ihr Spaß dabei habt, einen tieferen Einblick hinter die Kulissen der Sims 2-Entwicklung zu kriegen.

<< Zurück zur Übersicht